Onze blog’s worden gelezen

Tijdens Vastenavond kreeg ik telefoon van een journalist van Bruzz. Zij had mijn blogpost gelezen over ‘een stille ruimte in UZ Brussel’. In november 2025 werd de ‘bezinningsruimte’, die zich in de omgeving van de cafetaria bevindt, plots gesloten. Er zou een nieuwe, neutrale stille ruimte komen in de huidige inkomhal.

Tegen de sluiting van de stille ruimte werd door een eerstejaarsstudent geneeskunde aan de VUB een petitie georganiseerd, die op vijf dagen tijd bijna 800 handtekeningen verzamelde.

De journalist van Bruzz vroeg mij meer uitleg over wat ik schreef over het ‘eenzijdig gebruik van de bezinningsruimte’, terwijl de woordvoerder van het UZ Brussel stelt dat het verdwijnen van de bezinningsruimte het gevolg is van verbouwingswerken.

In haar artikel op Bruzz van 17 februari ’26 met als titel “VUB-student start petitie tegen sluiting stille ruimte UZ Brussel: ‘Ik ging er bidden' “kan je goede weergave vinden van wat ik zei aan de journaliste met als tussentitel 'Neutraliteit als religie'

Begin januari mengde ook de Brusselse pastoor Johan Dobbelaere zich met een blogpost in het debat. Hij is lid van de aalmoezeniersdienst van het UZ Brussel. In zijn post weet hij de sluiting niet enkel aan de verbouwingen maar ook “aan het soms eenzijdige gebruik van de ruimte". “Hoewel de manier waarop de sluiting werd aangekondigd wat ongelukkig was, heb ik in januari met priester Paul Peters en het ziekenhuis een prima overleg gehad over de sluiting. Er komt een nieuwe ruimte en er zal beter worden gewaakt over de neutraliteit van die plek. Het is allemaal een beetje delicaat en ik hoop vooral dat iedereen naar elkaar blijft luisteren." "Daarnaast wil ik benadrukken dat het UZ Brussel een ziekenhuis blijft en zich dus eerder op patiënten dan op studenten moet richten. Toch wil ik zeggen dat ik het jammer vind dat neutraliteit voor velen een beetje de nieuwe religie is geworden", besluit de pastoor.

Dit jaar viel Aswoensdag samen met de start van de ramadan. Christenen en moslims beleven elk vanuit hun eigen traditie een periode van inkeer en ommekeer. Dat vraagt om wederzijds respect. Gezamenlijke initiatieven en ontmoetingen zijn dan ook een teken dat God – hoe Hij ook wordt aangesproken – altijd groter is dan onze grenzen.

Dat neemt niet weg dat er soms spanningen en discussies ontstaan over waar en hoe er gebeden kan worden. Of de petitie van de VUB-student zal bijdragen tot het tot stand komen van een stille ruimte in het UZ Brussel, blijft dan ook de vraag.

Pastor Johan