Een vrouw aan het hoofd van de Brusselse Kerk

Van J. en N. ontving ik een kerst- en nieuwjaarskaart waarin J. zijn verwondering uitdrukt over de aanstelling van Ria Dereymaeker als pastoraal coördinator van de Paulusgemeenschappen. Een vrouw dus aan het hoofd van de Brusselse Kerk. Volgens J. komt dat goed uit, “want het zijn de mannen die de oorlogen veroorzaken”.

Hij verwijst daarbij naar een boekbespreking van Waarom we vrede willen maar oorlog voeren van Harald Meller, Kai Michel en Carel van Schaik (Uitgeverij Balans), geschreven door Dirk Draulans en verschenen in Knack van 3 januari 2026. In dit boek wordt gesteld dat het feit dat de wereld lange tijd zo oorlogszuchtig was, veel te maken heeft met het maatschappelijk monddood maken van vrouwen. De oorlogen van vandaag zijn perfect te vergelijken met die van vroeger: ze worden nog steeds aangestuurd door despoten of door een kliek van oudere, uiterst patriarchale mannen die alles op alles zetten om aan de macht te blijven en rijkdom te vergaren. Daarbij zetten zij vooral jonge mannen in, voor wie geweld vaak de enige kans op succes in het leven lijkt.

Alexander de Grote, Julius Caesar, Napoleon Bonaparte, Adolf Hitler, Vladimir Poetin, Benjamin Netanyahu — zij behoren tot alle zogenaamd “beschaafde” tijden. Hoe verder ze van ons verwijderd zijn in de geschiedenis, hoe meer ze worden verheerlijkt. Toch zou verandering mogelijk moeten zijn, nu onze samenleving op veel plaatsen opnieuw vrouwvriendelijker wordt. De misogynie van reactionaire mannen steekt hier en daar wel weer de kop op, maar, zo besluiten Meller, Van Schaik en Michel: “De menselijke natuur zal ons in elk geval niet in de weg lopen, willen we een einde maken aan de wereld van oorlog. Integendeel, zij staat aan onze kant en verlangt naar vrede. Er is geen reden om nog langer bang te zijn voor onszelf.”

Tijdens de nieuwjaarsreceptie van zondag 18 januari 2026 werd Ria officieel aangesteld in haar nieuwe opdracht binnen de Paulusgemeenschappen. Die aanstelling ging, naast het formele luik, gepaard met liederen van hoop en vrede. Conclusie: zij is vandaag dan ook bij uitstek de geschikte persoon om de Brusselse Kerk in goede banen te leiden.

Dank je wel, Ria — alle goeds en zegen gewenst.

Pastor Johan